Гленис Кинок, лейбъристка политика, 1944-2023
Гленис Кинок беше рядко срещан политик. Още самото споменаване на името й накара колегите й от Лейбъристката партия да се усмихват. Когато беше в стаята, нейното присъствие, чар и чувство за хумор й дадоха силата да убеждава - именно това я направи толкова успешна, когато премина от кампания към политик, първо като член на Европейския парламент, за Юг Източен Уелс, а по-късно като министър на външните работи в правителството на Гордън Браун.
Баронеса Кинок от Холихед (каквато стана, когато Браун я постави във външното министерство) също беше известна политическа съпруга. Омъжена за бившия лидер на лейбъристите Нийл Кинок, Глинис, която почина на 79 години, беше до него през цялата му политическа кариера от момента, в който се срещнаха в университета в Кардиф, през възстановяването му на лейбъристката партия през 80-те години на миналия век и неговото обезсърчаващо - и за двамата — поражение на общите избори през 1992 г. до назначаването му за еврокомисар.
Но тя винаги е имала собствена политика. Тя показа ангажимента си към разоръжаването, когато посети жените от Greenham Common в техния мирен лагер, протестиращи срещу наличието на ядрени оръжия там през 1983 г. Тя се бори за премахване на бедността, като основа благотворителната организация One World Action през 1989 г. и 20 години по-късно страстно прегърна ролята на държавен министър за Африка.
Гленис Пари е родена в Роуд, село в Нортхемптъншър, където баща й работи като железничар. Това беше политическо домакинство - баща й напълни количката й с листовки на Лейбъристката партия по време на общите избори през 1945 г. Родителите й, говорещи уелски, се преместват в Уелс, когато тя е на две години, и тя получава образование в Холихед на остров Англиси, където става директорка на училището си. След като учи история и образование, тя продължава да преподава в редица среди – начални, средни и помощни училища – и редица места в Уелс, а след това и в Лондон от 1970 г., когато Нийл става депутат. Двете деца, които тя отгледа там, последваха родителите си в политиката - Стивън, депутат от Аберавон в Уелс и фронтмен на Лейбъристката партия, и Рейчъл, която стана старши съветник на Браун в номер 10 и Ед Милибанд като лидер на опозицията.
Когато Нийл беше избран за партиен лидер след катастрофалната загуба на Майкъл Фут от Маргарет Тачър на общите избори през 1983 г., Глинис беше принудена да изковае нова роля – тази на публична политическа съпруга. Имаше много предизвикателни измерения. Вестниците, подкрепящи консерваторите, бяха враждебни към лейбъристите и атаките станаха много персонализирани. Онези, които са насочени към Гленис, играят в дълбоко женомразки архетипи, изразяващи дълбок страх от интелигентна жена. Тя понесе критиките с достойнство и имаше последната дума в дисковете Desert Island на BBC Radio 4, когато с характерно остроумие избра „Stand By Your Man“ от Tammy Wynette.
Преместването й в политиката дойде, когато място в Европейския парламент се появи в Южен Уелс през 1994 г., две години след като Нийл се оттегли като лидер на лейбъристите. Тя обясни решението си в същото шоу: „Приятелки казаха, че винаги молите жените да стоят – слагайте парите си там, където сте в устата си.“ Така тя стоеше, навлизайки в нова, по-публична фаза от живота си.
Да бъдеш избран политик подхождаше на Глинис — нейните убеждаващи умения пасваха на културата на Европейския парламент, където съвместната работа беше начинът, по който се постигаше промяна. Като съпредседател на делегацията на ЕС в държавите от Африка, Карибите и Тихоокеанския басейн, тя си сътрудничи с колегата си консерватор, така че цялата политика да бъде подкрепена от двете основни групи в парламента.
Отзоваването й от Европа дойде, когато Браун имаше нужда от нов министър за ЕС. По-късно тя стана министър за Африка в екипа на Браун, затваряйки друг кръг в семейно отношение - един от най-ранните й политически спомени беше от кризата в Суец, когато баща й й каза: „Слушай сега, това е техен канал, ние не го притежаваме и те имат право да го направят.“
Семейства, чиито членове страдат от деменция, както направи Гленис, са изправени пред две загуби – първо, когато любимият човек изчезне в болестта и второ, когато умре. Един от горчиво-сладките странични ефекти за скърбящите семейства е, че те започват да си връщат спомените за целия човек, този, с когото са живели и са го обичали. За тези от нас, които са работили с Глинис или просто са й се възхищавали, образът – и споменът – винаги са били на жена, която, в тази страхотна уелска фраза, е била „изрядно подредена“ и чиито ценности са били водач в един отдаден обществен живот обслужване.
